कोलंबो: आईसीसी टी20 वर्ल्ड कप के अहम मुकाबले में न्यूजीलैंड ने शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन के दम पर श्रीलंका को 61 रन से पराजित कर सेमीफाइनल की दहलीज पर कदम रख दिया। आर. प्रेमदासा स्टेडियम में खेले गए इस मुकाबले में हार के साथ ही मेजबान श्रीलंका का टूर्नामेंट से सफर समाप्त हो गया।
पहले बल्लेबाजी करते हुए न्यूजीलैंड की शुरुआत बेहद खराब रही। श्रीलंकाई गेंदबाजों ने 84 रन के स्कोर पर कीवी टीम के 6 विकेट गिराकर मुकाबले पर मजबूत पकड़ बना ली थी। ऐसा लग रहा था कि श्रीलंका न्यूजीलैंड को 130 रन के अंदर समेट देगा।
लेकिन इसके बाद कप्तान मिचेल सेंटनर और कोल मैककॉन्ची ने सातवें विकेट के लिए 84 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी कर मैच का रुख पलट दिया। दोनों बल्लेबाजों ने अंतिम ओवरों में तेज रन बटोरते हुए टीम का स्कोर 20 ओवर में 168/7 तक पहुंचा दिया। आखिरी चार ओवरों में 70 रन बने, जिसने श्रीलंका पर दबाव बढ़ा दिया।
रचिन रवींद्र की घातक स्पिन
169 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी श्रीलंका की शुरुआत बेहद खराब रही। तेज गेंदबाज मैट हेनरी ने पहली ही गेंद पर पथुम निसांका को पवेलियन भेज दिया। इसके बाद बाएं हाथ के स्पिन ऑलराउंडर रचिन रवींद्र ने अपनी धीमी और फ्लाइटेड गेंदों से बल्लेबाजों को खूब परेशान किया।
रवींद्र ने चार विकेट झटककर टी20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। न्यूजीलैंड के स्पिनरों ने सूखी पिच का पूरा फायदा उठाया और 20 में से 17 ओवर स्पिन से डाले, जिसमें कुल 6 विकेट हासिल किए गए। श्रीलंका की टीम शुरुआती झटकों से उबर नहीं सकी और 20 ओवर में 107/8 रन ही बना पाई।
हार के बाद श्रीलंका के कप्तान दासुन शनाका ने कहा,
घरेलू दर्शकों को निराश करना बेहद दुखद है। हमने अच्छी शुरुआत की थी, लेकिन सेंटनर और मैककॉन्ची की साझेदारी ने मैच हमसे छीन लिया। हम उन्हें 130 रन के आसपास रोकना चाहते थे, लेकिन उन्होंने हमारे सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजों के खिलाफ बेहतरीन बल्लेबाजी की।
इस जीत से न्यूजीलैंड का नेट रन रेट काफी बेहतर हुआ है और सेमीफाइनल की दौड़ में उसकी स्थिति मजबूत हो गई है। वहीं पाकिस्तान के लिए आगे का रास्ता अब कठिन नजर आ रहा है।
