नई दिल्ली: ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के बीच खेले जा रहे 3 मैचों की वनडे सीरीज का पहला मुकाबला केर्न्स के कैजली स्टेडियम में अफ्रीकी स्पिनर केशव महाराज के नाम रहा। महाराज ने शानदार गेंदबाज़ी करते हुए अपने वनडे करियर का पहला फाइव विकेट हॉल हासिल किया और कंगारुओं को 98 रनों की करारी शिकस्त दी। इस जीत से दक्षिण अफ्रीका ने सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है।
दक्षिण अफ्रीका की ठोस बल्लेबाज़ी, तीन अर्धशतक
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करते हुए दक्षिण अफ्रीका ने निर्धारित 50 ओवर में 8 विकेट पर 296 रन बनाए। टीम की पारी में कप्तान एडेन मार्करम (82 रन), टेम्बा बावुमा (65 रन) और मैथ्यू ब्रीट्ज़के (57 रन) ने शानदार अर्धशतक जड़कर मजबूत नींव रखी।
इन तीनों ने पारी को स्थिरता दी और समय-समय पर आक्रामक शॉट खेलकर रनगति बनाए रखी। अंतिम ओवरों में कुछ ताबड़तोड़ हिटिंग के कारण अफ्रीकी टीम 296 तक पहुंची।
ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ी में ट्रेविस हेड चमके
भले ही ऑस्ट्रेलियाई टीम लक्ष्य का पीछा नहीं कर पाई, लेकिन गेंदबाज़ी में ट्रेविस हेड ने दमखम दिखाया। उन्होंने 9 ओवर में 57 रन देकर 4 विकेट हासिल किए। यह उनके वनडे करियर का अब तक का सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ी प्रदर्शन रहा। हेड ने शुरुआती झटके दिलाकर कंगारुओं को मैच में बनाए रखा, लेकिन बाकी गेंदबाज़ प्रभावशाली साबित नहीं हो सके।
ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाज़ी लड़खड़ाई
297 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी ऑस्ट्रेलियाई टीम कभी भी मजबूत साझेदारी नहीं बना पाई।
मिशेल मार्श ने सबसे ज्यादा 88 रन बनाए। उनकी इस पारी में 10 चौके शामिल थे।
बेन ड्वार्शुइस (33 रन) और ट्रेविस हेड (27 रन) ने थोड़ी कोशिश की, लेकिन बड़ा स्कोर खड़ा करने में असफल रहे।
बाकी बल्लेबाज़ पूरी तरह फ्लॉप साबित हुए और पूरी टीम सिर्फ 40.5 ओवर में 198 रन बनाकर ढेर हो गई।
केशव महाराज का जादू
इस मुकाबले के असली नायक रहे केशव महाराज। उन्होंने अपनी सटीक लाइन और लेंथ से ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ों को बांधे रखा और दबाव में गलतियाँ करने पर मजबूर किया।
महाराज ने 10 ओवर में सिर्फ 33 रन देकर 5 विकेट चटकाए।
उनकी गेंदबाज़ी में 1 मेडन ओवर भी शामिल रहा।
यह उनके करियर का पहला फाइव विकेट हॉल है।
उनके इस शानदार प्रदर्शन के लिए उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया।
सीरीज में अफ्रीका की मजबूत शुरुआत
दक्षिण अफ्रीका की इस जीत से न सिर्फ टीम का मनोबल बढ़ा है, बल्कि तीन मैचों की सीरीज में भी बढ़त मिल गई है। अब कंगारुओं पर दबाव रहेगा कि वे अगले मुकाबले में वापसी करें और सीरीज को बराबर पर लाएं।
दक्षिण अफ्रीका चाहेगा कि उनकी बल्लेबाज़ी और गेंदबाज़ी दोनों इसी लय में बनी रहें। वहीं ऑस्ट्रेलियाई टीम को अपने बल्लेबाज़ों से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद होगी। अगर मार्श को छोड़ दिया जाए तो बाकी बल्लेबाज़ों का आउट ऑफ फॉर्म रहना टीम के लिए बड़ी चिंता है।